Tutto il tratto digestivo può essere interessato dall'intrappolamento di micro- e nanoparticelle ingerite con alimenti contaminati. Tutte le patologie studiate erano di eziologia sconosciuta, come la malattia di Crohn (i cui pazienti sono possibili candidati al cancro dell'intestino) e al cancro del colon o alla retto-colite ulcerosa.

Il materiale particolato che variava considerevolmente per dimensioni, morfologia e concentrazione è stato trovato in tutti i campioni esaminati. Talvolta nello stesso piccolo campione coesistevano particelle di diversa composizione chimica. La natura chimica del particolato trovato ha mostrato una notevole diversità, poiché abbiamo rilevato sia metalli che materiali ceramici. Abbiamo trovato anche metalli nobili come argento e oro.

In un caso di malattia di Crohn, sono stati trovati detriti particolarmente grandi di materiale polimerico a forma di striscia. La psenza di grandi detriti attaccati alla mucosa rappsenta sia uno stimolo irritativo sia una barriera meccanica al passaggio dei composti alimentari trasformati a livello intestinale e potrebbe essere la spiegazione di alcuni sintomi di questa malattia come, per esempio, irritabilità del colon, infiammazione cronica intestinale e perdita di peso.

In non pochi casi di tumori, abbiamo trovato particelle molto piccole (500 nanometri) di Fe-Cr-Ni, la composizione tipica di un acciaio inossidabile.